
I Åkirkeby ligger det nyrenoverede hotel og biograf. Bygningerne fungerer nu som scenekunstnerisk udviklingscenter og kan huse residence for kunstnere og i den ombyggede biograf sal kan der opføres scenekunstneriske produktioner. Stedet er privatejet og drives con amour af scenekunstner Thomas Hejlesen , der har sat jeg som mål at udvikle og facilitere anvendelse af ny teknologi i scenekunsten.
I sommeren 2024 opførtes forestillingen Anima Machina, med anvendelse af computerstyrede androider i fuld menneskestørrelse og avanceret videoprojektion. Forestillingen var udviklet af Steen&Hejlesen og fik teateranmelder Anne Liisberg til at skrive: "Det er mageløst at betragte de animerede robotter, der trods deres ikke-menneskelighed alligevel rammer i hjertet og besjæles for øjnene af os".
Denne sommer kan Steen&Hejlesen præsentere en forestilling, som har fået navnet NEXT. Igen med anvendelse af avanceret videoteknik og androider. Robotteknologien er blevet opgraderet, så bevægelser afvikles i en stadig mere sofistikeret version. Hvad er det næste skridt i den hastigt accelererende teknologiske udvikling i samfundet. Forestillingen tager afsæt i de videnskabelige anerkendte teorier der er omkring teknologiske singularitet. Men da ingen med sikkerhed kan spå om fremtiden er forestillingen et kunstnerisk fortolket fremtidsscenarie, både utopisk lyserødt og mørkt dystopisk.
Den scenografiske opbygning, som er placeret midt i salen og omkranset af publikum, animeres og forandres kontinuertligt via kompleks videomapping teknik. Salen forvandler sig til en Cult of Tech seance, hvor kultens leder missionerer for det evige liv i skyen. De medvirkende er alle androider.